Uno scontro galattico!

Rocky Balboa contro Clubber Lang, Superman contro Batman, Harry Potter contro Voldemort… tutti combattimenti epici, ma non di certo i più’ importanti. Uno scontro di caratteri colossali, anzi “cosmici”, sarà un altro: quello fra Andromeda e la Via Lattea. Le due galassie fanno parte del Gruppo Locale, un insieme di più di 70 galassie, di cui Andromeda è la più grande. Può sembrare quasi incredibile ma, secondo alcune ipotesi basate sui dati raccolti dal satellite Hubble, Andromeda si avvicina sempre di più e, fra circa 4 miliardi di anni, le due galassie saranno cosi vicine a tal punto da cominciare a collassare l’una sull’altra, fino ad unirsi del tutto (dopo altri 3 miliardi di anni circa). La nuova galassia, denominata spesso “Lattomeda” (già, gran bel nome), avrà’ una forma ellittica. Attualmente, Andromeda si muove verso la Via Lattea con una velocità di più di 400000 km/h, e dista da noi circa 2,5 milioni di anni luce (significa che la luce per arrivare da Andromeda a noi impiega intorno a 2,5 milioni di anni!). Man mano che la galassia si avvicinerà risulterà sempre più’ visibile dalla Terra, arrivando a creare nel cielo un vero e proprio spettacolo per gli occhi che, per sfortuna o fortuna, non avremo la possibilità di vedere. Quando avverrà la “collisione”, infatti, il sole sarà ormai giunto allo stadio di gigante rossa, e si sarà ormai espanso tanto da causare l’estinzione dell’essere umano (a meno che in questo arco di tempo non si trovino soluzioni alternative,come andare a vivere su un altro pianeta). A questo grande ammasso si unirà con buona probabilità un’altra galassia del Gruppo Locale: la Galassia del Triangolo, nettamente più’ piccola delle prime due. Questo è soltanto uno dei grandi scontri che avvengono nel nostro universo, in cui in realtà si verificano continui impatti ed esplosioni, ma dove continuano a nascere stelle, pianeti, sistemi solari e, chissà, magari anche vita.